Harry Potter magányosan tölti nyári napjait a Privet Drive-on. Bár alig egy hónappal korábban szemtanúja volt Voldemort, a legszörnyűbb sötét mágus feltámadásának, úgy tűnik semmi hír legfőbb ellenfeléről. Sőt, nem csak ellenfeléről, de semmi hír a varázslók világából. Legjobb barátai, Hermione és Ron mindig csak olyan leveleket küldenek, hogy 'hamarosan' találkoznak, de hogy mikor lesz ez a hamarosan, azt soha. Ráadásul senki, még Dumbledore sem üzen az elmúlt események fejleményeit illetően. Információ hiányban Harry azzal probálja szórakoztatni magát, hogy varázslással rémisztgeti elkényesztetett unokatestvérét, Dudley-t. Azonban, egy este, mikor Harry és Dudely éjszaka az utcán sétálnak, hirtelen megjelenik két dementor. Harry - miután lenyelte a két dementor látványát a Prive Drive-on - patrónus bűbájjal elküldi azokat. Nagy nehezen haza cipeli a szinte sokkos állapotba kerülő unokatestvérét. Mikor hazaér, szörnyű problémák elé néz. Nem elég, hogy Dudley Harry-t okolja a történtekért, de a Mágiaügyi Minisztérium illegális varázslás miatt felfüggeszti a Roxfortból. Harry már azt hiszi, itt a vég, de Dumbledore közbelép, tárgyalást kérvényez, és Harry-t elviteti egy házba. Méghozzá nem akármilyenbe, hanem egy muglik számára elérhetetlen helyre, ahol Sirius Black tartózkodik, és ahol a Főnix rendje nevű, Voldemort-ellenes szervezet főhadiszállása van. Harry itt tölt néhány hetet a Weasley családdal és Hermione-val, ám elkövetkezik a tárgyalás napja. Mr. Weasley és Harry elmennek a Mágiaügyi Minisztériumba, ahol a miniszteren kívül több tucat alkalmazott ítélkezik Harry felett. Természetesen Harry-t felmentik a vádak alol, és a vakáció hátralévő részét nyugodtan töltheti szeretteivel. Bár Harry rendkívül várja az iskola év kezdetét, hamar megbánja, mivel egy Minisztérium által megbízott nő, az új Sötétvarázslatok kivédése tanár erős összetűzésbe kerül vele, majd az egész iskolával. Elég keményen telnek Harry hetei, de a tananyagtól függetlenül más problémái is akadnak: egyre több álma van, melyben azt látja, amit Voldemort. Nem is sejti, hogy ezek a látomások milyen szörnyű veszélyhez vezetik...